Diferenças entre atacado e varejo (e como cada um funciona)

A diferença entre atacado e varejo é bem simples: enquanto lojas atacadistas focam em vender grandes quantidades de um mesmo item ou produtos em embalagens maiores, o varejo segue aquele formato de “loja tradicional”, comercializando seus produtos para o cliente final. 

Imagine um centro de distribuição com pilhas de caixas, onde os produtos são vendidos em grandes quantidades, muitas vezes embalados em lotes. Ali, o foco não está no consumidor final, mas sim em comerciantes, lojistas ou empresas que precisam de volume para revender ou abastecer seus estoques. 

Esse é o atacado: um modelo de negócio que oferece preços mais baixos por unidade, justamente por vender em escala.

Agora, pense em uma loja com prateleiras organizadas, atendimento individualizado e a liberdade de escolher um ou dois itens conforme a necessidade. O cliente entra, escolhe o que deseja, paga e leva para casa. 

Esse é o varejo: o modelo mais próximo do dia a dia do consumidor comum, onde a venda é feita em pequenas quantidades, diretamente ao público final.

A diferença entre os dois está na quantidade vendida e no público-alvo: enquanto o atacado abastece negócios, o varejo atende consumidores.

Descubra como funciona cada formato em detalhes e veja exemplos de empresas reais em cada uma dessas categorias!

Como funciona o atacado?

O atacado é um modelo de negócio que se baseia em vender muito para um mesmo cliente, que geralmente é outra pessoa jurídica, como lojas, restaurantes e revendedores. 

Se você já foi a um mercado atacadista, deve ter visto as pilhas de caixas em cima das prateleiras com os produtos. Isso acontece porque o comércio atacadista compra direto do fabricante (ou importador) e revende para os varejistas a um custo menor, justamente por comercializar grandes volumes.

Como funciona o varejo?

O varejo atende o consumidor final, e as vendas acontecem em pequenas quantidades, porém, para um número muito maior de pessoas. Inclusive, o varejista compra do atacadista e revende para pessoas físicas após adicionar sua margem de lucro.

Nesse modelo, o objetivo é oferecer variedade e conveniência ao cliente, algo que o atacado tem mais dificuldade em fazer, já que seu foco é fornecer diretamente para outras empresas.

Comparação entre atacado e varejo: tabela exemplificada

A melhor forma de entender a diferença entre atacado e varejo é pensar no público-alvo e no volume de vendas por cliente: a prioridade do atacado é ser eficiente, principalmente na logística, enquanto o varejo se preocupa mais com a customer experience. 

É por isso que o primeiro funciona em galpões e com o uso de maquinário, e o segundo se preocupa em criar um bom ambiente para receber o cliente final e tornar o processo de compra mais agradável.

Entenda as principais características do atacado e varejo a seguir!

Exemplos reais de atacado e varejo 

Um bom exemplo para ilustrar cada um é o seguinte: uma distribuidora de bebidas é um atacado, pois vende em grandes quantidades para padarias, bares e restaurantes. Por outro lado, os bares são varejistas, pois vendem pequenas quantidades para o consumidor final, possuem um ticket médio mais baixo e focam em entregar experiência.

Confira dois exemplos de marcas fortes nesses segmentos no Brasil para entender melhor!

Ambev: case atacadista de bebidas

Além de fabricar bebidas famosas como a cerveja Brahma e os refrigerantes Pepsi e Guaraná Antarctica, a Ambev também opera como atacadista, fornecendo suas bebidas para bares, comércios e restaurantes em todo o Brasil.

Se você quiser tomar um refrigerante, com certeza não vai até um galpão da AMBEV, pois sua clientela é formada por outras empresas, e não por consumidores.

Riachuelo: referência no varejo de moda

A Riachuelo é uma grande varejista da moda, oferecendo todo tipo de peças de vestuário para o consumidor final. Sua operação foca na experiência do cliente, trabalhando com muita variedade e cuidando do relacionamento.

Diferentemente dos atacados, a Riachuelo (varejista) oferece provadores, ambiente limpo, agradável e com uma bela decoração, cuida da exposição das peças e investe bastante em marketing.

Você provavelmente já viu uma propaganda da Riachuelo por aí, mas é improvável que tenha visto qualquer publicidade direta da Ambev. Percebe como cada uma dessas empresas representa bem as características do seu modelo de negócio? 

Vantagens e desvantagens do atacado e do varejo

Algumas das principais vantagens do atacado e do varejo incluem o grande poder de negociação com fornecedores e um menor investimento inicial, respectivamente. Veja outros pontos importantes na hora de decidir em qual modelo investir!

Vantagens do atacado

• Venda em grandes quantidades
• Ticket médio alto
• Menor custo operacional
• Alto poder de negociação com fornecedores
• Preço unitário mais baixo
• Baixa rotatividade de clientes

Desvantagens do atacado

• Maior investimento inicial
• Menor margem de lucro por unidade
• Maior risco de perda de estoque
• Adaptação mais lenta a novas tendências de mercado

Vantagens do varejo

• Maior margem de lucro por unidade
• Menor risco de perda de estoque
• Investimento inicial mais baixo
• Rápida adaptação a novas tendências

Desvantagens do varejo

• Venda em pequenas quantidades e, consequentemente, ticket médio mais baixo
• Maior custo operacional
• Preço unitário mais alto, dificultando mais a venda
• Mais gastos com promoções e ações de marketing

Ambos os modelos de negócio possuem pontos fortes e fracos, e cabe a você, empreendedor(a), identificar aquele que faz mais sentido de acordo com o seu perfil, conhecimento e experiências. 

Independentemente da sua escolha, não deixe de inovar nas suas operações. Sucesso!